Pies calientes y Cabeza friaLos romanos, en su versión, lo llamaban "Hipocasus" en la España medieval "Glorias". Se trata de introducir calor en el suelo y dejar que la radiación ambiente las casas. Esto se conseguía construyendo canales por debajo del suelo y haciendo circular aire caliente por ellos.
Hoy, la versión moderna, es instalar en el solado tubos de polietileno reticulado Pex. Los tubos se colocan de 3 a 5 cms., por debajo de la superficie, con una separación de 10 a 30 cms., entre ellos. Haciendo circular por los tubos agua entre 35 y 45 ºC, el suelo se mantiene entre 20 y 28 ºC y el ambiente entre 18 y 22 ºC.
El grado de confort que se consigue con este tipo de calor es ideal. Pensándolo bien, calentamos agua a 40 ºC para mantener la casa a 20 ºC. Con los sistemas tradicionales quemamos combustible a temperaturas superiores a 800ºC, para calentar agua a 70 u 80 ºC y mantener la casa a 20 ºC. Es obvio que los saltos térmicos son mucho más altos y, de esto, resultan pérdidas de calor mayores. 
Características del Suelo RadianteEl calor aportado por el Suelo Radiante es uniforme en toda la vivienda. Una importante condición para el confort humano es que , entre el punto más caliente y más frío de la casa, no haya una diferencia de temperatura superior a 5 ºC.
El calor viene del suelo (muy importante en casa con niños pequeños) y llega hasta una altura de 2 a 3m., justo donde se necesita.
En realidad, la curva de distribución de calor del Suelo Radiante sistema Pex es la más cercana a la calefacción ideal. Esto nos da un confort a 18 ºC, temperatura ambiente, idéntico a 20 ºC con sistema convencional. Cada grado de diferencia en la temperatura de la casa significa un ahorro del 6 al 8 % en gastor de calefacción.
AutorregulaciónUna de las características esenciales del sistema de calefacción por Suelo Radiante es el fenómeno de la autorregulación.
Veamos.
Las variables más importantes que definen la cantidad de calor transmitida por radiación son:
1.- La distancia entre emisor y receptor (suelo y persona).
2.- Salto térmico, es decir, la diferencia de temperatura entre ambos, en ejemplo típico de funcionamiento.
Los parámetros son:
Temperatura de impulsión del circuito del Suelo Radiante a 42 ºC.
Temperatura de retorno del circuito del Suelo Radiante 34 ºC.
Temperatura del Suelo a 25 ºC.
Temperatura ambiente a 20 ºC.
Salto térmico, suelo-ambiente a 5 ºC.
Radiación emitida a 60 W/m2.
Si la temperatura del habitáculo aumento a 22 ºC (lo que puede suceder por aumento del número de personas, chimenea, aportación solar, a través de la ventana, etc.), el salto térmico se reduce de 5 a 3 ºC, es decir un 40 % menos. De forma natural e inmediata la radiación se reducirá de 60 a 36 W/m2.
Para el mismo habitáculo en caso de radiadores, funcionando con agua a 80-85 ºC, este cambio no
supone más de un 5 %, por lo que la radiación prácticamente no variará.
El fenómeno de autorregulación, supone un gran ahorro de energía, porque el calor se radia únicamente donde se necesita.
Ventajas del suelo RadianteSaludable
El agradable y uniforme calor de la vivienda y el suelo asegura un ambiente sano y limpio, sin acumulación del polvillo quemado, sin turbulencias de aire y sin resecar el ambiente. Por esto, el Suelo Radiante está especialmente recomendado para guarderías, hospitales, residencias de ancianos, etc.
Pies Calientes y Cabeza Fría
Como podemos ver en los gráficos de distribución de temperaturas en el Suelo Radiante , a diferencia de los otros sistemos, el calor se distribuye hasta 2-2,5 m. de altura (el espacio que ocupamos las personas), por lo que resulta ideal para la calefacción tanto de pequeños como de grandes volúmenes, como vacío sobre salones, escalera y otros, ya que reduce al mínimo las pérdidas al no crear bolsas de aire en los techos (típico en los otros sistemas de calefacción).
Estética
No hay aparatos de calefacción en la casa (radiadores, fan-coils...), resultando la decoración muy beneficiada.
Aislamiento
El montaje del Suelo Radiante se realiza durante la construcción o rehabilitación de la vivienda. Una vez levantada la tabiquería, terminadas las instalaciones de fontanería y electricidad y lucidas las paredes.
En la instalación se aporta un aislamiento adicional al edificio que mejora notablemente los parámetros del aislamiento térmico y acústico del mismo. Esto contribuye a conseguir mayor confort y economía reduciendo costes de mantenimiento.
Bajo Mantenimiento
El tubo de polietileno reticulado Pex es prácticamente indestructible, para instalaciones empotradas en gormmigón, cal o yeso y tampoco es atacado por la corrosión. La dilatación térmica del tubo no perjudica al pavimento.
Seguro
Todos los circuitos de Suelo Radiante empiezan y terminan en colectores colocados por encima del suelo. No hay empalmes y la alta calidad del tubo, de polietileno reticulado Pex-Gol asegura la total ausencia de averías. En sistemas de radiadores, el elevado número de empalmes y el material del tubo (metal) hacen la instalación mucho más propensa a averías.
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